４年ほど前になりますが、役所で、エコ活動の一環として、
数量限定で、希望者にゴーヤの苗を配布しました。
運よく当選し、いただいた苗は、プランターに２本植えられていて、
ネットも一緒に配布されたので、ホームセンターで支柱を購入し、
早速、西側の窓の前に設置しました。
その後、２週間ほどで、小さな2ｃｍ程度の、
きゅうりの赤ちゃんようなものが生っているのを発見し、
大きくなるのを楽しみにしていましたが、一向に大きくなりませんでした。
比較的気温が低い日が続いたので、
当時は、気候のせいかと思っていましたが、多
分、受粉していなかったのでしょう。
それから、さらに数週間後、今度はいくつか、
しっかりと実がなり始め、日に日にぐんぐん大きくなり、
毎日の観察が楽しみとなりました。
結局、その年は２０個くらいは、収穫できたでしょうか。
おかげで様々な、ゴーヤ料理にチャレンジし、楽しむことができました。
いろいろ、ゴーヤの育て方などを調べる中で、
種から栽培できることも知り、収穫したゴーヤの種を取っておいて、
翌年はその種からの栽培にチャレンジしました。
種の先を２ｍｍほど、爪切りで切って穴をあけ、
発砲スチロールのトレーに水を浸したキッチンタオルを敷き、
３?４日ほどで、ほとんどの種がうまいこと発芽しました。
プランターも４つ準備し、土に植えましたが、苗もすべて順調に成長し、
間引きするのがもったいなくなり、出来の良いものを、ご近所におすそ分けしました。
今年で４シーズン目になりますが、毎年、ゴーヤ栽培を楽しみにしています。
一番のお気に入りメニューは、ゴーヤのピクルスです。
自前のフレッシュなゴーヤの苦みと酸味のコンビネーション、病み付きになります。
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