キャベツは、ヨーロッパの海岸近くの石灰の多い岩場などに、
自生したものから作られたと言われています。
この作物は、今で言う「ケール」のような植物で、人類は古くから、
この植物を、薬用として使用していたようです。
先祖となる、この野生のキャベツは、今のキャベツとは違って、
丸く結球したものではなく、葉はバラバラで広がっていたとされます。
現在の結球したものは、12世紀頃ドイツ西部にあったことが最も古いものとされています。
日本に結球したキャベツが入ってきたのは、明治時代のことです。
広く普及し始めたのは、昭和30年?40年頃、まだまだ歴史は浅いと言えるかも知れませんね。
また、子供のうちは区別のつきにくいレタスと比較されることも多く、
一時は人気がなくなったこともありましたが、今はまた、柔らかく、
甘みのある品種が人気になっています。
キャベツの祖先からは、青汁に良く使われているケールや、
コールラビ、芽キャベツ、ブロッコリー、カリフラワーなど、
さまざまな野菜が誕生していることでも知られています。
葉を食べるケール、茎を食べるコールラビ、通常のキャベツ、
脇芽の丸くなった芽キャベツに、花蕾を食べるブロッコリー、カリフラワー、
それぞれ形や利用方法は違えど、全てキャベツの仲間と言えます。
日本では、「キャベツ」と親しまれていますが、古くは、
玉菜（たまな）や、甘藍（かんらん）とも呼ばれていて、さまざまな料理に使われています。
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